Создание графических изображений печатной платы изначально было полностью ручным процессом, выполняемым на прозрачных майларовых листах в масштабе, обычно в 2 или 4 раза превышающем желаемый размер. Принципиальная схема сначала была преобразована в схему контактных площадок компонентов, а затем трассы были проложены для обеспечения необходимых соединений. Предварительно напечатанные невоспроизводимые майларовые сетки помогали в компоновке, а натираемые сухие переносы общих расположений элементов схемы (контактных площадок, контактных пальцев, профилей интегральных схем и т. д.) помогали стандартизировать компоновку. Следы между устройствами были сделаны с помощью самоклеящегося скотча. Готовое «произведение искусства» макета затем фотографически воспроизводилось на резистных слоях покрытых медью плит с пустым покрытием.

В дизайне печатной платы экран питания является аналогом заземляющей плоскости и ведет себя как заземление сигнала переменного тока, обеспечивая постоянное напряжение для цепей питания, установленных на печатной плате. В инструментах автоматизации проектирования электроники (EDA) экраны питания (и плоскости заземления) обычно автоматически рисуются в виде отрицательного слоя, при этом зазоры или соединения с плоскостью создаются автоматически.